La plupart de mes camarades plus brillants sont d’ailleurs devenus des mathématiciens compétents et réputés. Pourtant, ... [i]ls ont fait des choses ... dans un contexte déjà tout fait, auquel ils n’auraient pas songé à toucher. Ils sont restés prisonniers ... dans un milieu et à une époque donnée. ... il aurait fallu qu’ils retrouvent en eux cette capacité qui était leur à leur naissance, tout comme elle était mienne : la capacité d’être seul. — Alexandre Grothendieck, Récoltes et Semailles, §2.2